La nouvelle législation vise à lutter contre l'inflation américaine et les retards d'exportation
Le 16 juin, le président Joe Biden a fait passer la nouvelle loi sur la réforme du transport maritime (Ocean Shipping Reform Act, OSRA), avec une majorité écrasante de 369 voix contre 42 à la Chambre des représentants des États-Unis.
L'inflation générale des prix à la consommation a atteint 8,6 % en mai sur les 12 derniers mois, avec des coûts spécifiques comme la nourriture et l'essence atteignant respectivement 10,1 % et 48,7 %.
Le président a récemment imputé le pic d'inflation aux perturbations dues aux pandémies, à la guerre entre la Russie et l'Ukraine et aux alliances entre transporteurs maritimes. Les taux de fret maritime transpacifique ont grimpé jusqu'à 1000 % par rapport à l'année précédente, apportant aux transporteurs maritimes plus de 190 milliards de dollars de bénéfices en 2021, soit sept fois plus qu'en 2020.
La nouvelle législation accroît le pouvoir de surveillance de la Federal Maritime Commision (FMC) sur le transport maritime. Concrètement, cela signifie que la loi sur la réforme du transport maritime va :
- Permettre à la FMC d'enquêter de manière plus approfondie sur les pratiques commerciales des transporteurs océaniques, d'appliquer des mesures coercitives et d'exiger des navires qu'ils déclarent régulièrement le tonnage total des importations/exportations.
- Interdire aux transporteurs maritimes de refuser sans raison valable de transporter des exportations américaines.
- Viser à réduire l'inflation pour les consommateurs et les entreprises américaines et à accélérer les cargaisons dans les ports côtiers américains.
La nouvelle législation a suscité des réactions mitigées
Bien que l'OSRA ait été une victoire écrasante pour les législateurs américains, les nouvelles réglementations ne font pas l'unanimité.
Des organisations telles que l'Agriculture Transportation Coalition et la National Industrial Transportation League ont soutenu l'adoption du projet de loi, estimant que le renforcement de l'autorité de la FMC fera baisser les taux spot, augmentera la responsabilité des transporteurs et améliorera la logistique de la chaîne d'approvisionnement à long terme.
Mais certains experts en transport maritime, comme le cabinet de conseil Sea Intelligence, sont sceptiques, déclarant que "les transporteurs sont la cible parfaite lorsqu'il faut blâmer quelqu'un pour les problèmes actuels". Ils insistent sur le fait que "la véritable solution réside dans des politiques améliorant les problèmes intérieurs".
D'autres critiques expriment des préoccupations similaires, doutant que les nouvelles mesures puissent résoudre ce qu'ils perçoivent comme des problèmes plus urgents à l'origine de l'inflation : les problèmes d'infrastructure de la chaîne d'approvisionnement américaine et les pénuries de main-d'œuvre généralisées.
Le groupe de pression des compagnies maritimes, le World Shipping Council (WSC), a ajouté : "Tant qu'il ne sera pas remédié à la congestion des importations, la congestion des exportations persistera. Les transporteurs maritimes continuent de transporter des volumes records de marchandises et ont investi massivement dans de nouvelles capacités. L'Amérique doit prendre le même engagement et investir dans son infrastructure logistique terrestre."
Comment l'OSRA affectera les expéditeurs américains
Avec la dernière loi sur la réforme du transport maritime, la Maison Blanche a déclaré qu'elle prévoyait de "progresser dans la réduction des coûts... et de garantir un traitement équitable aux entreprises américaines."
Mais comment cela se traduira-t-il concrètement, en termes de différences tangibles pour les expéditeurs ? Pour commencer, la surveillance et l'influence accrues de la FMC sur les opérations des lignes de conteneurs signifient que les expéditeurs peuvent s'attendre à plus de transparence et de responsabilité dans les collaborations avec les transporteurs maritimes. Cela signifie qu'il y aura moins de fluctuations exorbitantes des prix, tout en atténuant le risque de surenchère des transporteurs.
Le transport de marchandises sur la route commerciale transpacifique devrait également devenir plus prévisible et plus efficace, car les alliances de transporteurs doivent divulguer des informations plus détaillées sur la capacité de leurs navires, les prix et les frais.
Avec l'entrée en vigueur de ces nouvelles réglementations, les importateurs et exportateurs américains espèrent voir une plus grande stabilité dans un secteur qui continue de lutter contre les perturbations dues aux pandémies et les goulets d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement.
Sources:
https://www.bls.gov/news.release/pdf/cpi.pdf
https://splash247.com/bidens-targeting-of-liners-earns-sharp-rebuke/
https://theloadstar.com/shippers-welcome-reform-of-shipping-act-but-wsc-slams-biden-comments
