Les goulets d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement mondiale et la congestion des ports constituent un défi permanent pour les expéditeurs américains et une économie américaine en difficulté. Pourtant, il existe un problème tout aussi urgent : une grave pénurie de main-d'œuvre dans le transport routier national.
En 2020, les camionneurs seront responsables du transport de 72 % du fret américain à travers le pays. Cela se traduit par des recettes brutes annuelles de 732,3 milliards de dollars provenant du camionnage, soit 80,4 % de la facture de fret du pays en 2020.
Depuis le début de la pandémie, l'industrie américaine du camionnage a perdu 6 % de sa main-d'œuvre et se bat continuellement pour recruter. Résultat ? En 2021, il manquera à l'industrie plus de 80 000 conducteurs - en particulier des camionneurs longue distance. Et le manque de main-d'œuvre dans ce secteur a créé des conséquences alarmantes pour l'économie américaine.
Pourquoi les camionneurs américains démissionnent-ils ?
Plus de 40 millions d'Américains ont quitté leur emploi en 2021 ; les raisons les plus fréquemment citées sont les bas salaires, le manque d'opportunités et l'insatisfaction professionnelle générale. Cette "grande démission" a touché de manière disproportionnée les secteurs qui emploient des travailleurs essentiels de première ligne, notamment l'hôtellerie, le commerce de détail, les transports, l'entreposage et les services publics.
Mais même avant la pandémie, l'industrie du camionnage connaissait des taux de roulement élevés. Le travail physiquement exigeant, associé à l'instabilité des salaires et à la hausse des coûts du carburant, a rendu le recrutement de nouveaux conducteurs de plus en plus difficile.
Les restrictions imposées par le COVID-19 ont, par inadvertance, exacerbé la pénurie nationale de chauffeurs, avec des programmes de formation et d'apprentissage mis en attente ou entièrement fermés.
Selon cette enquête menée en 2022 auprès de 1 000 conducteurs de camions de petite taille et indépendants aux États-Unis :
- Plus de 50 % des conducteurs ont envisagé de quitter le secteur au cours des six derniers mois
- Plus de 60 % ont été victimes d'épuisement professionnel en raison des exigences accrues de la chaîne d'approvisionnement.
- 63% des conducteurs indépendants ou de petites flottes ont envisagé de passer à de plus grandes entreprises de camionnage pour obtenir un salaire plus stable et des chargements plus réguliers.
Conséquences de la pénurie actuelle de camionneurs
Il est de plus en plus difficile pour les entreprises de trouver suffisamment de camionneurs pour aller chercher les conteneurs dans les ports et les transporter à temps vers leur destination.
La pénurie généralisée de camionneurs a entraîné de nombreuses conséquences pour les consommateurs et les expéditeurs basés aux États-Unis.
- Carambolage de conteneurs : En l'absence d'un nombre suffisant de camionneurs pour décharger les conteneurs et transporter les marchandises vers leur destination, les ports et les gares de triage américains sont submergés par des cargaisons au ralenti. L'année dernière, ces cargaisons se sont déversées dans les quartiers résidentiels entourant les ports à conteneurs.
- Goulots d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement : Les retards importants dans l'expédition des marchandises et le manque de visibilité sur les délais de livraison entraînent des ruptures de stock. Les entreprises ne sont pas en mesure de répondre à la forte demande saisonnière de biens de consommation, ce qui fait chuter les ventes en magasin et en ligne et pèse sur l'économie.
- Inflation : L'augmentation de la demande et le manque d'offre entraînent une hausse spectaculaire du coût de la vie sur les denrées alimentaires, le carburant, les services publics, les biens et services de détail. En 2021, l'indice des prix à la consommation a atteint 7 %, son plus grand bond en quatre décennies.
Solutions potentielles et perspectives d'avenir
L'âge moyen d'un conducteur de camion commercial aux États-Unis est de 55 ans, selon le Bureau of Labor Statistics. Le recrutement du secteur a largement négligé les femmes, les vétérans et les jeunes candidats. Les travailleurs doivent avoir au moins 21 ans pour conduire des véhicules commerciaux au-delà des frontières de l'État, et seulement 7,8 % des camionneurs américains sont des femmes.
Tout cela laisse présager une diminution rapide de la main-d'œuvre, si aucun changement n'est apporté. Pour compenser le nombre de chauffeurs qui prendront leur retraite au cours des deux prochaines décennies, les défenseurs du secteur encouragent les entreprises de camionnage et les décideurs à redoubler d'efforts pour recruter une population de chauffeurs plus nombreuse et plus diversifiée.
Parallèlement, de nombreux chauffeurs routiers font pression pour obtenir de meilleurs salaires, avantages sociaux et conditions de travail, expliquant que le problème n'est pas tant la pénurie de main-d'œuvre que l'absence de protection des travailleurs et de rémunération compétitive.
Quant à la manière dont cette pénurie va se manifester dans un avenir proche, les camionneurs portuaires prévoient une baisse de 30 % de la capacité des camions dans les ports californiens en janvier 2023. Cela est dû à un prochain "mandat de l'État autorisant uniquement les camions de l'année modèle 2010 ou plus récents à opérer dans leurs terminaux maritimes".
Les concessionnaires et les fabricants de camions connaissent également des retards de livraison pouvant aller jusqu'à un an ou plus en raison d'une pénurie de matériaux et de pièces essentiels. Il est donc probable que la demande de camions de transport de marchandises viables dépassera bientôt l'offre du marché.
Sources:
https://www.nytimes.com/2022/02/09/business/truck-driver-shortage.html
